Wie gehe ich am besten mit dem Älterwerden um?
Die Lebenserwartung hat sich im Vergleich zu früher verändert, aber nicht nur die Dauer, sondern auch die Art und Weise, in der sie sich verändert, ist von Interesse. Anstatt sich zu fragen, wie lange wir noch leben können, sollten wir uns fragen, wie wir das Altern am besten bewältigen können.
Aktives Altern bietet daher eine neue Perspektive für den Umgang mit dem Altern. Der Vorgang des Aktiven Alterns stellt die Bedürfnisse, Wünsche und Fähigkeiten älterer Menschen in den Mittelpunkt.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wird der Anteil der über 60-Jährigen zwischen 2015 und 2050 von 12 % auf 22 % ansteigen. Dies ist zwar keine exakte Zahl, aber Prognosen für das Jahr 2020 gingen davon aus, dass die Zahl der über 60-Jährigen höher ist als die Zahl der Kinder unter fünf Jahren.
Alter bedeutet nicht zwangsläufig Krankheit, sondern ganz das Gegenteil. Es ist eine weitere Phase im Lebenszyklus. Der Alterungsprozess lädt uns ein, über neue Projekte und neue Wege nachzudenken, um weiterhin Spaß am Leben zu haben.
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Merkmale des Alterns
Zunächst ist es wichtig zu erwähnen, dass das Älterwerden für jeden Menschen eine einzigartige Erfahrung ist. Biologische, psychologische und soziale Faktoren spielen dabei eine Rolle.
Als allgemeines Kriterium gehen wir jedoch davon aus, dass folgende Veränderungen auftreten können:
Altern auf anatomischer Ebene
Anatomische Veränderungen sind eine Begleiterscheinung des Alterns.
Obwohl das typische Bild eines älteren Menschen heute nicht mehr dasselbe ist, gibt es aufgrund des wissenschaftlichen Fortschritts, der kosmetischen Chirurgie und des Lebensstils einige gemeinsame Merkmale. Dazu gehören die Faltenbildung der Haut, die Abnahme der sensorischen Fähigkeiten (Seh- und Hörvermögen), Veränderungen des Stoffwechsels und der Verlust an Knochenmasse.
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Soziale Veränderungen
Am deutlichsten werden diese Veränderungen, wenn es um die Beschäftigung geht. Zum Beispiel beim Übergang vom Berufsleben in den Ruhestand.
Auch glaubte man landläufig lange Zeit, dass ältere Menschen eher vereinsamen. Das muss aber nicht so sein. Tatsächlich versuchen viele ältere Menschen, ihre Freizeit zu genießen und an Aktivitäten teilzunehmen.
Manchmal kann es vorkommen, dass ältere Menschen vereinsamen, aber eher aufgrund äußerer Ursachen (Gesundheit des Partners und anderer nahestehender Personen) als aus eigenem “Verschulden”. Jede Erfahrung des Älterwerdens ist einzigartig. Wir sollten uns der Gefühlslage und der neuen Herausforderungen bewusst sein, die diese sozialen Veränderungen mit sich bringen.
Kognitive und geistige Funktionen
Es können Schwierigkeiten mit dem Gedächtnis, der Sprache und dem Ausdruck auftreten. Zum Beispiel kann man den Faden eines Gesprächs verlieren, sich nicht an den Namen einer Person erinnern und andere mit bestimmten Aussagen verwirren. Das ist kognitiver Abbau.
Das heißt aber nicht, dass ältere Menschen nichts Neues lernen oder sich nicht um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern können. Diese Veränderungen erinnern uns daran, dass diese Situationen dynamisch und nicht “starr” sind.
Es ist wichtig, auf diese Veränderungen zu achten und rechtzeitig etwas dagegen zu unternehmen. Wie wir bereits gesagt haben, muss Altern nicht Verlust bedeuten, sondern Anpassung.
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Tipps für den Umgang mit dem Älterwerden
Wie auf jede andere Lebensphase sollte man sich auch auf das Älterwerden vorbereiten. Wenn wir uns entscheiden, das Elternhaus zu verlassen oder eine Familie zu gründen, denken wir dann nicht auch über den geeigneten Ort, den richtigen Zeitpunkt und die notwendigen Ressourcen nach?
Im Folgenden findest du einige Tipps, die dir dabei helfen können, dir diesen Lebensabschnitt schon einmal im Geiste vorzustellen und Entscheidungen darüber zu treffen, wie du ihn gestalten möchtest.
1. An der Akzeptanz arbeiten
Um mit dem Älterwerden zurechtzukommen, sollten wir die Veränderungen und den Wandel, den wir durchmachen, akzeptieren. Lerne, deine neue Realität mit neuen Augen zu sehen, nicht aus einem Zustand des Verlustes, der Behinderung oder der Nostalgie.
Der Versuch, den gleichen Rhythmus beizubehalten oder bestimmte Einschränkungen deines Körpers nicht anzuerkennen, kann zu noch mehr Frustration führen.
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2. Einen ausgewogenen Lebensstil verfolgen
An dieser Stelle hören wir oft: “An irgendetwas muss man ja sterben, und am liebsten wäre es mir, wenn ich Spaß daran hätte”. Genuss muss aber nicht mit Exzess einhergehen.
Für ein positives Altern ist es am besten, sich gesund zu ernähren, ausreichend auszuruhen und sich in Maßen zu bewegen, je nachdem, was der Körper zulässt.
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3. Wir alle brauchen Fürsorge
Während des Alterungsprozesses fühlen sich viele Menschen frustriert, wenn ihre Unabhängigkeit oder Selbstständigkeit beeinträchtigt wird. Wenn sie zum Beispiel nicht mehr gut sehen, können sie vielleicht nicht mehr Auto fahren und brauchen jemanden, der sie begleitet. Viele ältere Menschen haben das Gefühl, nutzlos zu sein oder ihren Familien zur Last zu fallen.
In solchen Momenten ist es gut, sich daran zu erinnern, dass wir alle Fürsorge brauchen, um mit dem Altern zurechtzukommen. In gewissen Phasen unseres Lebens kümmern wir uns um andere und folglich lassen wir zu, dass sich andere dann um uns kümmern.
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4. Deinen Geist aktiv halten
Du kannst verschiedene Lernformen oder Formate wählen: Podcasts, Sudokus, Dokumentarfilme etc. Es ist wichtig, dass du weiterhin kognitiv gefordert wirst.
Auch wenn du älter wirst, kannst du weiter lernen. Vielleicht fängst du jetzt einen Kurs an, für den du vorher keine Zeit hattest, oder du entwickelst neue Fähigkeiten.
5. Sich daran erinnern, dass es auch andere Aktivitäten gibt als die bisher gewohnten
Für einen positiven Alterungsprozess sollte man nicht damit aufhören, Aktivitäten auszuüben, sondern sie durch andere ersetzen oder die Intensität reduzieren. Beispielsweise ist es vielleicht nicht sinnvoll, den ganzen Nachmittag auf die Enkelkinder aufzupassen, weil das ermüdend sein kann, aber man kann sie von der Schule abholen und heimbringen.
Der Schlüssel liegt darin, sich auf das zu konzentrieren, was man tun kann, und Alternativen und neue Herausforderungen zu suchen.
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6. Die Entscheidungen der Älteren akzeptieren
Die Familie sollte älteren Menschen ihre Rechte und die Fähigkeit, Entscheidungen zu treffen, nicht absprechen. Zum Beispiel interpretieren wir Senioren oft als depressiv, weil sie nicht zum Einkaufen mitgehen wollen, obwohl sie vielleicht nur erschöpft sind.
Manchmal wollen sie nicht das neueste Handy mit vielen Apps, sondern ein unauffälligeres Modell, das ihrem Alter entspricht und sich leicht bedienen lässt.
Jüngere Menschen können älteren Hilfe anbieten, aber wir können sie ihnen nicht aufzwingen. Es ist wichtig, ihre Wünsche zu verstehen, nachzuvollziehen und ihre Entscheidungen zu respektieren.
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Kämpfe nicht gegen das Altern an, gehe damit um!
Eine der erfolgreichsten Strategien, mit dem Altern umzugehen, besteht darin, deutlich zu machen, dass soziale Veränderungen und die eigene Mitgestaltung notwendig sind. Wir leben in einer Zeit, in der wir das Alter häufig mit Bewertungen (Nutzlosigkeit, Verlust von Fähigkeiten) einhergeht.
Es stimmt, dass wir vom Alter genauso viel lernen können wie von anderen Lebensphasen. Um einen positiven Alterungsprozess zu erleben, müssen wir als Gesellschaft auch Hilfen anbieten.
Dazu ist es wichtig, dass wir mit den negativen Stereotypen, die wir mit dem Alter verbinden, aufhören und anfangen, die positiven Aspekte zu sehen. Diese Menschen haben sich irgendwann einmal um uns gekümmert. Sie haben Erfahrungen und Ansichten, von denen wir viel lernen können.
Es ist wichtig, dass wir daran arbeiten, ein neues Bild in unserem Kopf zu generieren und uns aktiv auszutauschen, was Alter heute wirklich sein kann.
Alle zitierten Quellen wurden von unserem Team gründlich geprüft, um deren Qualität, Verlässlichkeit, Aktualität und Gültigkeit zu gewährleisten. Die Bibliographie dieses Artikels wurde als zuverlässig und akademisch oder wissenschaftlich präzise angesehen.
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