Infektiös und ansteckend: Was ist der Unterschied?

Hast du dich jemals gefragt, ob infektiös und ansteckend dasselbe bedeutet? Wenn ja, und du die Antwort immer noch nicht kennst, kannst du diesen Artikel lesen. Wir erklären dir den Unterschied.

Geprüft und freigegeben von der Krankenschwester Leidy Mora Molina.

Geschrieben von Rafael Victorino Muñoz

Letzte Aktualisierung: 05. Dezember 2022

Obwohl in der Alltagssprache manchmal der eine oder andere Begriff austauschbar verwendet wird, gibt es einige Unterschiede zwischen infektiös und ansteckend. Beide Begriffe haben aber auch ihre Gemeinsamkeiten, denn beide Arten werden durch Krankheitserreger verursacht.

Ansteckende Krankheiten gelten zwar als infektiös, aber nicht alle Infektionskrankheiten sind ansteckend. Der Hauptunterschied zwischen ihnen liegt in der Übertragung durch den Kontakt von Mensch zu Mensch. Auf den Unterschied, der zwischen den Begriffen infektiös und ansteckend besteht, gehen wir weiter unten genauer ein.

Infektionskrankheiten sind infektiös, aber nicht immer ansteckend

Je nach den betroffenen Organen, dem Zeitpunkt des Auftretens oder anderen Kriterien werden verschiedene Arten von Krankheiten unterschieden: Autoimmunerkrankungen, neurologische Erkrankungen, endokrine Erkrankungen, Hauterkrankungen, Bluterkrankungen, Schwangerschaftserkrankungen, degenerative Erkrankungen, Neoplasien, um nur einige zu nennen.

Unter Infektionskrankheiten versteht man insbesondere Krankheiten, die durch einen Erreger verursacht werden, der in den Körper eindringt und eine Reihe von Reaktionen auslöst. Diesen Vorgang bezeichnet man als Infektion.

Arten von Infektionen

Darüber hinaus gibt es verschiedene Arten von Infektionen, je nachdem, welche pathogenen Mikroorganismen oder Keime sie verursachen. So werden sie unterschieden:

• Bakterielle Infektionen: Wie der Name schon sagt, durch Bakterien verursacht. Einige Beispiele für diese Art von Krankheiten sind Streptokokken-Pharyngitis (β-hämolytische Streptokokken der Gruppe A); Gastroenteritis (u. a. Campylobacter jejuni, E. coli, Salmonellen, Shigellen oder Staphylokokken), Lungenentzündung (Haemophilus influenzae Typ b (Hib) und Streptococcus pneumoniae); oder Mittelohrentzündung (Haemophilus influenzae (nicht typisierbar) und Streptococcus pneumoniae).
• Viruskrankheiten: Verursacht durch Viren wie HIV, HPV, Herpes, Influenza, Mononukleose, Bindehautentzündung.
• Mykosen: Durch Pilze verursacht, wie Tinea pedis (Fußpilz), Candidose, Aspergillose.
• Parasitäre Krankheiten: Es gibt Impfstoffe gegen Infektionskrankheiten und ansteckende Krankheiten wie Windpocken, Toxoplasmose, Chagas-Krankheit, Leishmaniose, Malaria, Madenwürmer und andere.

Art der Übertragung

Krankheitserreger können auf verschiedene Weise in den Körper gelangen, z. B. durch folgende Umstände:

• Durch den Biss eines Insekts oder eines anderen Tieres, das als Überträger bezeichnet wird (dies ist der Fall bei Dengue).
• Durch den Konsum von verunreinigtem Wasser oder Lebensmitteln, wie bei der Gastroenteritis.
• Darüber hinaus kann eine offene Wunde ein Einfallstor für bakterielle Hautinfektionen sein.
• Kontakt mit einer kranken Person. Diesen Fall sehen wir uns weiter unten an.

Ansteckende Krankheiten

Wie wir gesehen haben, sind ansteckende Krankheiten eine Klasse innerhalb der Infektionskrankheiten. Man könnte sogar sagen, dass dies ein erster, wenn auch nur teilweiser Unterschied zwischen ihnen ist.

Im vorherigen Abschnitt haben wir bereits erwähnt, dass die Übertragung bei ansteckenden Krankheiten direkt von Mensch zu Mensch erfolgt, durch den Kontakt zwischen einer kranken und einer gesunden Person.

Die Ähnlichkeit zwischen den Worten Kontakt und Kontagion (Ansteckung) spricht in diesem Zusammenhang für sich. Es gibt jedoch noch eine weitere Unterscheidung in Bezug auf die Übertragung dieser Krankheiten.

Von einer direkten Ansteckung spricht man, wenn Menschen miteinander in Kontakt kommen. Dies kann durch Sekrete (Husten oder Niesen), durch den Austausch von Flüssigkeiten (Speichel oder andere), durch das Berühren offener Wunden usw. geschehen.

Eine indirekte Ansteckung erfolgt, wenn jemand einen Gegenstand benutzt, der der kranken Person gehört. Fußpilz kann zum Beispiel durch das Teilen von Schuhen oder anderen Kleidungsstücken übertragen werden. Einige Beispiele für ansteckende Krankheiten, zusätzlich zu den oben genannten, sind Grippe und Erkältungen, HPV, Herpes und Hepatitis A, um nur einige zu nennen.

Infektiös und ansteckend: Die Gemeinsamkeiten und Unterschiede

Als Nächstes werden wir uns mit den Gemeinsamkeiten und Unterschieden zwischen infektiösen und ansteckenden Krankheiten befassen, und zwar in Bezug auf verschiedene Aspekte wie Behandlung, Symptome und andere.

1. Erreger

Die gleichen Arten von Erregern, die wir bereits gesehen haben, können unterschiedslos verschiedene infektiöse oder ansteckende Krankheiten hervorrufen. Daher gibt es diesbezüglich keine großen Unterschiede zwischen den beiden.

Mit anderen Worten: Es kann bakterielle, pilzliche, virale oder parasitäre Ansteckungen geben, die von einer Person auf eine andere übertragen werden. Allerdings können Lebensmittelvergiftungen nur infektiös sein.

Dies ist bei Krankheiten wie der Cholera der Fall, die durch das Bakterium Vibrio cholerae übertragen wird. Der Hauptübertragungsweg ist der Verzehr von verunreinigtem Wasser oder Lebensmitteln. Allerdings ist eine direkte Übertragung von Mensch zu Mensch selten.

2. Symptome

Auch die Anzeichen von Infektionskrankheiten und ansteckenden Krankheiten können ähnlich sein. Bei den Infektionskrankheiten gibt es einige unspezifische oder allgemeine Symptome und andere, die spezifischer sind.

Bei durch Viren oder Bakterien verursachten Erkrankungen beispielsweise treten Fieber und allgemeines Unwohlsein auf. Dies ist sowohl bei viraler Gastroenteritis als auch bei Mandelentzündung der Fall, wobei letztere ansteckend ist, erstere jedoch nicht.

3. Behandlung

Wie bei den Symptomen gibt es auch bei der Behandlung meist keinen großen Unterschied zwischen infektiös und ansteckend. In einigen Fällen kommen Antibiotika, Virostatika oder Antimykotika zum Einsatz, wenn die Erkrankung bakteriellen, viralen oder pilzlichen Ursprungs ist. Darüber hinaus werden auch andere Medikamente, wie z. B. Schmerzmittel, verabreicht.

4. Vorbeugung

Beim Thema Vorbeugung kann man die größten Unterschiede zwischen infektiös und ansteckend feststellen. Obwohl einige Vorsichtsmaßnahmen, wie z. B. das Händewaschen, für beide Erkrankungsarten gelten, gibt es einige Maßnahmen, die besonders sind.

So sind z. B. das Waschen von Lebensmitteln, das gute Garen vor dem Verzehr, das Vermeiden des Verzehrs von Lebensmitteln auf der Straße und der Konsum von ausschließlich destilliertem Wasser Maßnahmen, um einige Infektionen des Verdauungstrakts zu vermeiden. Da die Übertragung bei ansteckenden Krankheiten von Mensch zu Mensch erfolgt, gibt es andere Maßnahmen:

• Erkrankte Personen sollten sich beim Husten oder Niesen mit einem Taschentuch bedecken.
• Gesunde Menschen sollten den direkten Kontakt mit kranken Menschen vermeiden oder reduzieren.
• Wenn du mit kranken Menschen zusammenkommst, solltest du Handschuhe und eine Maske tragen.
• Teile keine Utensilien, Kleidung oder Schuhe.
• Desinfiziere Utensilien sowie gemeinsam genutzte Räume und Elemente, die Flüssigkeiten und Sekreten (Fomiten) ausgesetzt sind: Tische, Stühle, Türen.
• Darüber hinaus solltest du Kondome verwenden, um die Verbreitung von sexuell übertragbaren Krankheiten zu verhindern.
• Außerdem gibt es Impfstoffe gegen Infektionskrankheiten und ansteckende Krankheiten, wie z.B. Windpocken.

5. Öffentliche Gesundheit

Im Bereich der öffentlichen Gesundheit gibt es in Bezug auf die Bewältigungsstrategien und sogar die mögliche Ausrufung eines Notstands Unterschiede zwischen ansteckenden und übertragbaren Krankheiten. Denn übertragbare Krankheiten können sich oft schneller ausbreiten.

Egal ob infektiös oder ansteckend: Hygiene ist das Wichtigste

Wenn man weiß, was der Unterschied zwischen infektiös und ansteckend ist, kann das ein wertvolles Hilfsmittel sein, um Maßnahmen zu ergreifen, die die Übertragung solcher Krankheiten verhindern. In diesem Zusammenhang gibt es eine Reihe von Maßnahmen, die man ergreifen kann.

Dennoch gibt es einen gemeinsamen Nenner: Hygiene. Und zwar im Hinblick auf persönliche Hygienegewohnheiten, die Hygiene beim Umgang mit Lebensmitteln, mit Gegenständen, die wir berühren, bei der Pflege unserer Kinder usw. Wir müssen immer nach möglichen Gefahrenquellen Ausschau halten.

Bei diesen Krankheiten befinden sich die Erreger, die sie verursachen, außerhalb unseres Körpers. Aber selbst wenn sie einen Weg finden, in unseren Körper einzudringen, haben wir auch viele Möglichkeiten, die Türen für Infektionen zu schließen.