Interessante Fakten zum Survival-Thriller "The Snow Society".

Die Überlebensgeschichte der 16 Uruguayer, die 72 Tage in den Anden ausharrten, ist weit mehr als ein Netflix-Blockbuster. Die medizinischen Details ihrer Reise sind bis heute außergewöhnlich.

Geschrieben und geprüft von dem Facharzt Leonardo Biolatto.

Letzte Aktualisierung: 14. Mai 2024

Der spanische Regisseur Juan Antonio Bayona hat ein ebenso reales wie erschreckendes Filmdrama in die Kinos gebracht. Anfang des Jahres 2024 startete das Werk beim Streamingdienst Netflix. Bayona hat den Stoff so detailgetreu verfilmt, dass man Die Schneegesellschaft für die Genauigkeit bewundern muss, mit der die gesundheitlichen Probleme der Protagonisten in ihrer Extremsituation beschrieben werden.

Das gleichnamige Buch La sociedad de la nieve des uruguayischen Drehbuchautors Pablo Vierci aus dem Jahr 2009 diente als verlässliche Grundlage. Hinzu kommen Informationen aus dem 2016 erschienenen Buch Tenía que sobrevivir desselben Autors, das die Aussagen von Roberto Canessa, einem der Überlebenden, aus erster Hand wiedergibt.

Das Flugzeugunglück ereignete sich im Oktober 1972 in einem Gebiet zwischen Chile und Argentinien, das als Valle de Lágrimas (Tal der Tränen) bekannt ist. An Bord des Flugzeugs befanden sich 45 Menschen, von denen 33 nach dem Absturz noch am Leben waren und von denen es nur 16 schafften, die Kordilleren zu verlassen, nachdem sie dort mehr als zwei Monate lang isoliert waren. Welche gesundheitlichen Probleme haben sie überwunden?

Erfrierungen

Unter den Rekonstruktionen, die der Regisseur von The Snow Society vornimmt, ist die Andenkulisse eine der auffälligsten. Bayona drehte nicht nur einige Szenen im Valle de Lágrimas selbst, sondern griff auch auf verschiedene Hilfsmittel zurück, um die extreme Kälte der Region zu vermitteln.

Obwohl die Uruguayer den Unfall im Frühling erlebten, sank die Temperatur aufgrund der Höhe und des Schnees in manchen Nächten auf 10 oder 20 Grad unter Null. Das macht dem menschlichen Körper natürlich zu schaffen.

Die Überlebenden in den Anden litten unter Frostbeulen, einer Erscheinung der Erfrierung zweiten Grades. Diese Verletzungen entstehen, wenn Gewebe erfriert, vor allem an exponierten Extremitäten wie Fingern, Nase, Ohren und Füßen. Laut einer wissenschaftlichen Veröffentlichung im Journal of Thermal Biology besteht das Grundproblem darin, dass Frosttemperaturen die Blutgefäße schädigen und sich Eiskristalle zwischen den Zellen bilden.

Erfrierungen können oberflächlich mit Taubheitsgefühl, Hautrötung und Blasenbildung auftreten. Sie können sich aber auch zu Erfrierungen dritten Grades entwickeln, die Muskeln und Knochen betreffen und zu Nekrosen führen, die eine Amputation erforderlich machen.

Druckgeschwüre

Bayonas Film zeigt bei einigen Figuren Druckstellen und Geschwüre an verschiedenen Körperstellen. Manchmal zeigen sie sich auf dem Rücken derjenigen Absturzopfer, die längere Zeit liegen mussten.

Dekubitus oder Druckgeschwüre sind schlecht und langsam heilende Wunden, die bei Krankenhauspatienten sehr häufig auftreten und ein Infektionsrisiko darstellen. Sie treten in der Regel an anatomischen Stellen auf, an denen weiches Gewebe in engem Kontakt mit harten Knochenoberflächen steht.

Dadurch entsteht ein anhaltender Druck, der die Blutgefäße zusammendrückt. Die Folge ist eine verminderte Blut- und Sauerstoffversorgung. Kommen weitere Faktoren wie Kälte oder Reibung durch unsachgemäße Bewegung hinzu, verstärkt sich die Schorfbildung.

Für die Überlebenden in den Anden war es vielleicht die größte Herausforderung, die entstandenen Wunden heilen zu lassen. Unter den dort herrschenden schlechten hygienischen Bedingungen und unter dem Einfluss der Temperatur war es schwierig, die Heilung des Geschwürs zu beschleunigen.

Die Details zu den “Waschbäraugen” im Thriller The Snow Society

Ein Standbild aus dem Film, das viral ging, war das des Schauspielers, der Fernando Parrado spielte, nachdem er aus der Bewusstlosigkeit erwacht war, mit schwarzen Lidern und dunklen Ringen unter den Augen. Dies ist eines der Details in Die Schneegesellschaft, das zeigt, wie genau Bayona bei der Inszenierung gearbeitet hat.

In Wirklichkeit lag Fernando Parrado nach dem Unfall sofort im Koma. Seine Kameraden hielten ihn für tot und ließen ihn liegen. Am dritten Tag schlug Fernando die Augen auf und erholte sich.

Die schwarzen Ringe unter seinen Augen sind das Zeichen des Waschbären. Ihr Auftreten hängt mit einem Schädelbasisbruch zusammen. Mit anderen Worten gesagt, das Schädel-Hirn-Trauma stellt eine äußerst ernste Situation dar.

Doch was hat Fernando Parrado gerettet? Vielleicht die Kälte und die Tatsache, dass man ihn für tot hielt. Die anderen hielten ihn ruhig, indem sie ihm nicht zu viel Aufmerksamkeit schenkten, und die Unterkühlung trug dazu bei, dass die Schwellung in seinem Gehirn zurückging.

Nach ein paar Tagen waren die inneren Blutungen gestoppt, die Verletzung schritt nicht weiter voran und er wachte auf. Seine Genesung war so bemerkenswert, dass ein wissenschaftlicher Artikel darüber in der renommierten Fachzeitschrift The Lancet veröffentlicht wurde.

Parrado ist neben Canessaeiner der beiden, denen es gelungen ist, die Expedition auf der Suche nach Hilfe erfolgreich zu beenden. Seiner Leistung ist es zu verdanken, dass die gesamte Gruppe gerettet werden konnte.

Die Dehydrierung der Überlebenden

Um dringend benötigtes Trinkwasser zu gewinnen, bestand die Möglichkeit, den umliegenden Schnee zu schmelzen. Diese Methode wird zwar auch im Bergsport angewandt, liefert aber weder große Mengen an Wasser, noch gibt es Gewissheit über die mikrobiologischen Bedingungen.

Die Alternative “Schnee essen” ist ebenfalls problematisch. Bei dieser Methode wird eine Substanz mit niedriger Temperatur in den Verdauungstrakt eingeführt, wodurch die Thermoregulation des Körpers verändert wird.

Aus Forschungsdaten von Bergsteigern, die auf ihren Expeditionen Gletscherwasser zu sich nehmen, wissen wir, dass sie ihren Elektrolytbedarf aus dieser Quelle nicht decken können. Neben dem Wasserverlust kommt es also zu einem lebensgefährlichen Natrium- und Kaliummangel.

Wenn ein Mensch dehydriert ist, werden der Blutfluss und die Fähigkeit des Herzens, das Blut effizient zu pumpen, beeinträchtigt. Die ersten Symptome einer Dehydrierung sind wie folgt

• Müdigkeit
• Schwindel
• Kopfschmerzen
• Trockener Mund
• Dunkel gefärbter Urin

Schwere und anhaltende Dehydrierung führt zu Nierenversagen, Hirnschäden und kardiovaskulärem Schock.

Die Unterernährung der Überlebenden

Die Verpflegung im Flugzeug der uruguayischen Luftwaffe war dürftig. Die Reise sollte nur wenige Stunden dauern, und die Besatzungsmitglieder hatten nur eine minimale Menge an Lebensmitteln dabei.

Marcelo Pérez del Castillo, Kapitän der Rugby-Mannschaft, war anfangs für die Rationierung der Überlebensvorräte zuständig. Die Lawine, die den Rumpf am 29. Oktober unter sich begrub, beendete jedoch sein Leben.

Eine Besonderheit dieser “Schneegesellschaft” war, dass sie nicht wussten, wie viele Tage sie im Valle de Lágrimas verbringen würden. Die Rationierung basierte auf Schätzungen, ohne genaue Daten.

Der menschliche Körper durchläuft bei Unterernährung verschiedene Phasen:

• Erster Tag: Der Körper beginnt, seine Glykogenreserven zu verbrauchen. Dies ist mit einem Flüssigkeitsverlust verbunden, da das Molekül mit Wasser gespeichert wird. Wenn die Glukosequelle erschöpft ist, geht der Körper dazu über, Fett zur Energiegewinnung zu nutzen.
• Erste Woche: Der Körper befindet sich im Zustand der Ketose. Er verbraucht Fett und greift für den Stoffwechsel auf andere Gewebe zurück, z. B. auf die Muskeln. Der Appetit nimmt aufgrund der Energieeinsparung ab.
• Erster Monat: Der Insulinspiegel sinkt und das Wachstumshormon steigt. Der Eiweißabbau nimmt zu und das Muskelgewebe zeigt Anzeichen von Zerstörung. Mikronährstoffmängel beeinträchtigen die Enzymaktivität, wodurch die Zellen weniger effizient arbeiten.

Einige Details von The Snow Society, die auf das Problem der Mangelernährung hinweisen, finden sich im Endgewicht der Leichen der in den letzten Wochen Verstorbenen. Tag nach dem Unfall starb Numa Turcatti mit nur 25 kg Körpermasse.

Reichte die Anthropophagie nicht aus, um die Unterernährung zu verhindern?

Am zehnten Tag nach dem Absturz hörten die Überlebenden in den Anden den Funkverkehr ab und erfuhren, dass die offizielle Suche nach ihnen eingestellt worden war. Gleichzeitig stellten sie fest, dass sie nicht mehr genug Nahrung hatten, um der Kälte und den Umweltbedingungen zu trotzen.

Sie mussten auf Anthropophagie zurückgreifen. Der Verzehr des Fleisches ihrer toten Kameraden, das durch den kalten Schnee konserviert wurde, war die einzige Möglichkeit, an Proteine zu gelangen. Das war natürlich keine leichte Entscheidung.

Manche aßen nur widerwillig auf diese Weise. Andere ertrugen es nicht und erbrachen, was sie gegessen hatten.

DTatsache ist, dass Anthropophagie zwar für kurze Zeit nützlich sein kann, aber den langfristigen Nahrungsbedarf nicht deckt. Laut einer Analyse in der Fachzeitschrift Social Evolution and History war Kannibalismus in der Geschichte der Menschheit sehr unzureichend, um eine gut funktionierende Physiologie aufrechtzuerhalten und zu unterstützen.

Blut im Zahnfleisch durch Skorbut

Mangelernährung führt oft zu einem deutlichen Mangel an Vitamin C. Wenn dies geschieht, entwickelt sich eine Krankheit, die als Skorbut bekannt ist.

In der Geschichte der Seefahrt war Skorbut zum Beispiel ein häufiges Problem unter den Besatzungen von Schiffen, die lange auf See waren. Besonders im 15. Mangelnder Zugang zu frischer Nahrung war der Auslöser.

Einige der Rugbyspieler zeigten Symptome, die auf diese Krankheit hinwiesen. Am auffälligsten war vielleicht Zahnfleischbluten. Zahnfleischbluten ist eines der oralen Anzeichen für Vitamin-C-Mangel.

Vitamin C, die Ascorbinsäure, ist für die Synthese von Kollagen, einem Strukturprotein im Körper, unentbehrlich. Ein Mangel an Kollagen in den Gefäßwänden macht diese brüchiger und anfälliger für Risse.

Weitere Symptome von Skorbut sind

• Müdigkeit und Schwäche
• Muskel- und Gelenkschmerzen
• Blutergüsse und blaue Flecken auf der Haut

Krämpfe und Steifheit

Eine weitere Folge von Mangelernährung ist ein Defizit an ausreichendem Kalzium in den Zellen, damit grundlegende Gewebeprozesse ablaufen können. Bei den Muskeln sind dies Kontraktion und Entspannung.

Bei einer Hypokalzämie schließen die Muskelfasern ihren Zyklus nicht richtig ab, um den Muskeltonus zu aufrechtzuerhalten. Dies kann zu Kontraktionen führen, die nicht in eine Entspannungsphase übergehen, was zu einem Gefühl der Steifheit und Bewegungsunfähigkeit führt.

In extremen Fällen kann es zu Tetanus und sogar zu Krämpfen kommen. Kalziummangel kann auch zu Kehlkopfkrämpfen führen, die manchmal tödlich enden.

Zu den Details in The Snow Society, die die überlebenswichtige kollektive Entscheidung zur Anthropophagie ergänzen, gehört die Suche nach Kalzium. Diejenigen, die wussten, dass sie aufgrund von Hypokalzämie an Krämpfen litten, versuchten, die Knochen der Opfer zu zerschneiden, um das Mineral zu extrahieren.

Verschiedene Knochenbrüche

Arturo Nogueira brach sich beim Aufprall die Unterschenkel. Antonio Vizintín brach sich zwei Rippen. Álvaro Mangino erlitt außerdem einen Schienbeinbruch an einem Bein.

In einer Szene aus La sociedad de la nieve sieht man, wie Roberto Canessa den Bruch des letzteren mit einem Ruck einrenkt. Anschließend fixiert er das Bein mit Tüchern, die er in eine Reihe gelegt hat. 72 Tage später kann Mangino zum Rettungshubschrauber laufen, da sich auf dem gebrochenen Knochen Kallus gebildet hat.

Wenn man sich die Probleme vorstellt, die solche Brüche in der lebensfeindlichen Umgebung des Valle de Lágrimas mit sich bringen, ist das unglaublich. Die Wahrscheinlichkeit einer Knocheninfektion war sehr hoch, zusätzlich zu den unmittelbaren Folgen von Blutung und Entzündung.

Ein “Vorteil” bei dieser Reise war die Anwesenheit von zwei Medizinstudenten unter den Rugbyspielern. Ihr Wissen und ihre Erfahrung trugen wesentlich dazu bei, dass es überhaupt Überlebende gab.

Was die Knochenbrüche selbst betrifft, so ist es wichtig, daran zu erinnern, dass die körperliche Verfassung der Spieler besser war als die einer Person ohne Training oder ohne grundlegende körperliche Aktivität. Dies könnte zu einer besseren Erholung von den Verletzungen beigetragen haben.

Schwarzer Urin

Eine weitere berühmte Szene, die sich auf die Details von The Snow Society konzentriert, ist jene, in der schwarzer Urin auftaucht. Dieser Moment zog die Aufmerksamkeit der Zuschauer auf sich und führte zu verschiedenen Hypothesen.

Am wahrscheinlichsten ist, dass die Überlebenden an Rhabdomyolyse litten. Wie bereits bei der Unterernährung erläutert, beginnt der Körper, Muskelgewebe zu nutzen, um daraus Eiweiß für die Energiegewinnung zu gewinnen.

Das Problem dabei ist, dass die übermäßige Verwendung von Muskelprotein ein Abfallprodukt erzeugt, das über die Nieren ausgeschieden werden muss. Dieses Abfallprodukt des Stoffwechsels ist Myoglobin, eine Substanz, die den Nierenfilter schädigt, wenn sie ihn in großen Mengen passiert.

Wenn wir Myoglobin zur Dehydrierung hinzufügen, die dazu neigt, den Urin zu konzentrieren, um Flüssigkeit zu sparen, ist das Ergebnis eine Dunkelfärbung der Flüssigkeit, die wir ausscheiden.

Die Details in The Snow Society zeugen von unglaublicher Widerstandskraft

Der Thriller wird auch in Zukunft für Aufsehen sorgen. Er wurde für den Oscar nominiert, hat in Spanien 13 Goyas gewonnen und ist der meistgesehene nicht-englischsprachige Film auf der Streaming-Plattform Netflix.

Die Geschichte der Überlebenden in den Anden übertrifft jedes Vorstellungsvermögen: von dem jungen Mann, der aus dem Koma erwacht und kilometerweit durch den Schnee läuft, um Hilfe zu holen, bis zu dem Medizinstudenten, der einen Bruch in einem zerbrochenen Flugzeugrumpf behandelt. All diese winzigen Details fügen sich zu einer der größten Erzählungen über menschliche Fähigkeiten zusammen.

Die Erfahrungsberichte der Überlebenden und Bayonas neuester Film ist, wie schon der Vorgänger Überleben! aus dem Jahr 1993, der von Frank Marshall gedreht wurde, ein Beispiel für Widerstandskraft in ihrer extremsten Form. Es ist eine Geschichte, die die Zeit überdauert und uns inspiriert, uns den Widrigkeiten zu stellen.