Medizinphilosophie: Können wir dem Fortschritt vertrauen?

Die Medizinphilosophie ist ein Wissensgebiet, das sich mit grundlegenden Fragen der Theorie, Forschung und Praxis der Gesundheitswissenschaften befasst. Hier werfen wir einen genaueren Blick darauf.

Viele Menschen glauben, dass Medizin und Philosophie zwei fremde Disziplinen sind. Erstere zielt darauf ab, Krankheiten zu heilen oder zumindest zu lindern, während letztere sehr allgemeine Begriffe wie Realität, Wissen oder das Gute analysiert und systematisiert. Doch auch wenn es nicht so scheint, sind sie seit Hippokrates (460 v. Chr. – 370 v. Chr.) miteinander verbunden. In diesem Artikel wollen wir die Medizinphilosophie eingehender beleuchten.

Auch wenn einige Autor/innen die Existenz der Medizinphilosophie als eigenständiges Fachgebiet bestritten haben, gibt es heute Fachzeitschriften, Berufsverbände und umfangreiche wissenschaftliche Literatur, die die Etablierung dieser philosophischen Disziplin unterstützen. In diesem Artikel erklären wir, was die Medizinphilosophie ist und mit welchen Themen sie sich beschäftigt.

Medizinphilosophie: Was ist das?

Die Medizinphilosophie ist ein Wissensgebiet, das sich mit grundlegenden Fragen der Theorie, Forschung und Praxis der Gesundheitswissenschaften beschäftigt. Sie befasst sich insbesondere mit metaphysischen, erkenntnistheoretischen und ethischen Fragen.

Um diese Definition besser zu verstehen, sollten wir uns die Forschungsbereiche ansehen, die die Medizinphilosophie laut dem Philosophen James A. Marcum umfassen sollte:

• Der erste ist eine Ontologie der Medizin, die sich mit Fragen wie “Was ist das Wesen der Medizin und der Gesundheitsinstitutionen?“, “Was bedeutet es, Arzt zu sein?”, “Welche Besonderheiten hat die Arzt-Patienten-Beziehung?”, “Was für Entitäten sind Krankheiten?” und anderen befassen sollte.
• Der zweite Bereich ist die Erkenntnistheorie der Medizin, in der es um Fragen geht wie: “Welche Art von Wissen ist medizinisches Wissen, wie ist es aufgebaut und welche Art von Wissen ist klinisches Wissen, wie können wir auf Wissen über Krankheit und den Körper zugreifen?“
• Der dritte Bereich ist die Medizinethik, die sich mit der Regelung der Arzt-Patienten-Beziehung befasst. Sie versucht zum Beispiel, Fragen wie diese zu beantworten: “Was sind die Ziele, Werte und Vorgaben, die die medizinische Praxis leiten sollten?” “Und wie hat sich der Übergang von der Medizinethik zur Bioethik vollzogen?” (Neben anderen).

Debatten innerhalb der Medizinphilosophie

Einige der Themen, die innerhalb der Medizinphilosophie diskutiert werden, sind die folgenden. Wir stellen sie dir im Detail vor.

Wie sollten Gesundheit und Krankheit definiert werden?

Eine der grundlegenden und ältesten Debatten in der Medizinphilosophie dreht sich um zwei grundlegende Konzepte. Die Grenze zwischen Krankheit und Gesundheit ist bekanntermaßen unscharf, vor allem angesichts der großen Bandbreite an Variationen in der menschlichen Bevölkerung und der Debatten darüber, ob viele Krankheitskonzepte sozial konstruiert sind.

Die Auseinandersetzung mit diesen Unterscheidungen ist aus erkenntnistheoretischer und moralischer Sicht wichtig, da diese Definitionen beeinflussen, wann und wo Menschen medizinische Behandlung in Anspruch nehmen – und auch, ob die Gesellschaft jemanden als “krank” betrachtet oder nicht.

Die Definition von Krankheit, Gesundheit und den damit verbundenen Konzepten ist also nicht nur eine Frage von rein philosophischem oder theoretischem Interesse, sondern auch aus ethischen Gründen entscheidend. Vor allem muss sichergestellt werden, dass die Medizin zum Wohlbefinden der Menschen beiträgt.

Evidenzbasierte Medizin (EBM)

EBM bezieht sich auf eine Bewegung, die in den frühen 1990er-Jahren von einer Gruppe von Epidemiologen an der McMaster University in Hamilton, Kanada, ins Leben gerufen wurde. Sie wendeten sich gegen das, was als übermäßiges Vertrauen auf klinisches Urteilsvermögen und Fachwissen bei der Entscheidungsfindung über Patient/innen empfunden wurde.

In diesem Sinne ist dies ein Ansatz für die medizinische Praxis, der darauf abzielt, die Versorgung zu optimieren, und der die Verwendung von Evidenz und Forschung auf der Grundlage der wissenschaftlichen Methode betont. Die Befürworter der EBM haben eine Hierarchie der Evidenz entwickelt, die verschiedene Forschungsmethoden nach ihrer angeblichen Qualität kategorisiert.

Es gibt zwar keine allgemein akzeptierte Hierarchie, aber in den Vorschlägen werden randomisierte kontrollierte Studien und Reviews von randomisierten kontrollierten Studien bevorzugt. Nicht-analytische Studien (wie z. B. Fallberichte) und Expertenmeinungen gehören zu den am wenigsten zuverlässigen.

In diesem Zusammenhang haben viele Philosophen die Legitimität dieser Hierarchien in Frage gestellt. So wurden auch Fragen über die Unzuverlässigkeit der medizinischen Forschung aufgeworfen.

Klinisches Urteilsvermögen und die Rolle der Expertise

Die Hierarchien der Evidenz in der EBM stellen Expertenmeinungen an die letzte Stelle. Die Epidemiologen, die die Bewegung initiiert haben, hatten guten Grund, in dieser Frage skeptisch zu sein. Es ist fehlerhaft, Behandlungen systematischen Tests zu unterziehen, wenn Tradition und Expertenmeinung eine Rolle spielen.

Nun sind Fehleinschätzungen über die Wirksamkeit von Behandlungen aus rein epistemischen Gründen nicht die einzige Sorge, die man über Expertenmeinungen haben kann. In diesem Fall können die persönlichen Interessen der Ärztinnen und Ärzte ihr Urteil beeinflussen und zu Verzerrungen in ihrer Praxis führen.

Viele Ärztinnen und Ärzte haben zum Beispiel auf die eine oder andere Weise Verbindungen zur Pharmaindustrie. Laut einer Studie erhalten 94 % der US-amerikanischen Ärztinnen und Ärzte finanzielle Zuwendungen von Arzneimittelherstellern.

Es ist also davon auszugehen, dass der Markt die Behandlungsempfehlungen beeinflusst. Deshalb ist es wichtig, sich auf das EBM-Prinzip zu verlassen. So lassen sich Entscheidungen auf der Grundlage der besten verfügbaren Evidenz treffen. In diesem Fall liegt der Schlüssel in der systematischen Forschung.

Wenn Expertenurteile wertvoller werden

Komplizierter wird es jedoch, wenn viele systematische Studien auf Bevölkerungsebene Ergebnisse liefern, die nicht direkt auf einzelne Personen übertragbar sind. Ein recht häufiges Beispiel sind die Nebenwirkungen einer Behandlung.

In diesem Fall können die Ergebnisse klinischer Studien darauf hindeuten, dass ein bestimmtes Medikament bei der Behandlung einer Krankheit wirksam ist, aber mögliche Nebenwirkungen werden übersehen.

Es gibt mehrere Gründe, warum klinische Studien keine Hinweise auf unerwünschte Wirkungen zeigen. Es kann daran liegen, dass die untersuchten Personen in der Studie nicht ausreichend verfolgt wurden. Vielleicht wurden zum Beispiel Nebenwirkungen festgestellt, aber nicht gemeldet. Oder die Nebenwirkungen waren statistisch nicht signifikant.

Das zeigt, dass die Wirksamkeit einer Behandlung bei der Linderung von Krankheitssymptomen nicht das einzige Kriterium für eine Behandlungsentscheidung ist. In diesen Fällen spielt das klinische Urteil des/der Expert/in eine äußerst wichtige Rolle.

Die Gültigkeit der Medizinphilosophie

Philosophische Überlegungen zu medizinischen Fragen sind für die Entwicklung von Theorien und Praktiken, die den Menschen Gesundheit und Wohlbefinden verschaffen, äußerst wichtig. Wir sollten uns vor Augen halten, dass die Debatten in diesem Bereich zur Entwicklung der Medizin und ihrer Methoden beigetragen haben.