Objektivierungstheorie: Was ist das und welche Folgen hat Objektivierung?

Die Objektivierungstheorie zeigt, wie bestimmte Prozesse eine Person fragmentieren und objektivieren, indem sie ihrem Aussehen mehr Wert beimessen als anderen Eigenschaften. Hier erfährst du alles, was du darüber wissen solltest.

Geschrieben und geprüft von der Psychologin Maria Fatima Seppi Vinuales.

Letzte Aktualisierung: 20. Februar 2023

“Ich bin mehr als ein hübsches Gesicht.” Diesen Satz könnte man gut auf ein T-Shirt drucken. Wenn wir ihn jedoch ein wenig aufschlüsseln, können wir eine Dichotomie erkennen: Schönheit und Körper vs. Intelligenz oder andere Qualitäten, als ob sie sich gegenseitig ausschließen würden. Was hat das mit der Objektivierungstheorie zu tun?

Es ist fast so, als wäre der Körper das Ganze einer Person oder als gäbe es einen zusätzlichen Wert, der über den Körper selbst hinausgeht. Als ob darin der Wert einer Person läge.

Darum geht es bei der Objektivierungstheorie: Sie erklärt die Prozesse, die bei der Objektivierung von Menschen, bei ihrer Reduzierung auf “einen einzigen Teil”, ablaufen, und die Folgen, die dies nach sich zieht. Schauen wir uns genauer an, worum es sich dabei handelt.

Was besagt die Objektivierungstheorie?

Die Objektivierungstheorie betont die Prozesse, durch die Menschen als Objekte behandelt werden. Der Effekt ist, dass das, was hervorgehoben wird, das “Ding oder Objekt”, Vorrang vor der ganzen Person hat.

Obwohl sie auf verschiedene Fälle zutrifft, wie z. B. eine Kritik am Kapitalismus oder Chefs, die ihre Angestellten objektivieren (Mittel zum Zweck), ist sie am häufigsten in Bezug auf Frauen und ihre Körper anzutreffen. Mit anderen Worten: die Objektivierung der Körper von Frauen und Mädchen.

Einer der größten Nachteile liegt jedoch in der Wirkung, die dieser Blick oder diese objektive Bewertung hervorruft: die Verinnerlichung der Vorstellung von sich selbst als Objekt.

Auf den Körper von Frauen angewandt, bedeutet das zum Beispiel, dass die Menschen ihrem Körper mehr Aufmerksamkeit schenken und sich je nachdem für mehr oder weniger wertvoll halten. Auf diese Weise verlieren die übrigen persönlichen Eigenschaften an Bedeutung.

Eine kurze Geschichte der Objektivierungstheorie

In der Geschichte der Entwicklung der Objektivierungstheorie können wir verschiedene Beiträge anführen. Einer davon stammt von Fachleuten aus der Psychologie und Soziologie, wie William James oder Charles Cooley, die das Konzept des Spiegel-Selbst erforschten.

Diese Theorie besagt, dass das, was andere Menschen in uns sehen, Auswirkungen darauf hat, was wir über uns selbst denken, d. h. auf unsere eigene Selbstwahrnehmung.

Diese Auswirkung erfolgt auf dreierlei Weise: durch die Vorstellungen, die wir davon bekommen, wie andere uns sehen und wahrnehmen, durch das Urteil, das wir darüber fällen (positiv, negativ), und durch die Emotionen, die es in uns auslöst.

Es gibt sogar Studien, die betonen, dass Frauen durch die Übernahme der Vorstellung vom “Selbstwertgefühl” sogar das Interesse an anderen Dingen verlieren können, die nichts mit dem Körper oder der Entwicklung anderer Fähigkeiten zu tun haben.

Wir können auch die Beiträge von Fredrickson und Roberts aus dem Jahr 1997 anführen, in denen sie von der Rolle des Geschlechts bei der unterschiedlichen Sozialisierung von Männern und Frauen sprechen. Sie wirkt, indem sie ihren Körpern einen Wert beimisst und umgekehrt die Macht, die Männer sich zuschreiben, um über sie zu verfügen.

Daher ist es angebracht zu erwähnen, dass die Objektivierung ein sehr ausgeprägtes Geschlecht hat: Sie betrifft vor allem Frauen. Bei Männern drückt sich das nicht in gleicher Weise aus, denn im Allgemeinen sind es die Frauen, die am meisten objektiviert werden, vor allem in Bezug auf ihren Körper.

Das wirkt sich nicht nur auf sozialer und kultureller Ebene aus (der Platz und die Bedeutung, die den Frauen zugewiesen wird), sondern auch – und zwar in erheblichem Maße – auf psychologischer Ebene.

Was sind die Folgen der Objektivierung?

Wir leben in einer Gesellschaft, die Maßstäbe dafür setzt, was wünschenswert ist und was nicht. Und das schlägt sich in bestimmten Vorgaben für den Körper nieder. So finden wir massive Vorschriften über den “perfekten” Körper, die sich auf das Wohlbefinden von Frauen und Mädchen auswirken.

Daher ist es auch kein Zufall, dass Essstörungen in dieser Bevölkerungsgruppe am häufigsten vorkommen, und das schon im Kindesalter.

In vielen Fällen ist der “Körperkult” zu einer Obsession geworden, die sich in übertriebener Pflege bis hin zu endlosen Schönheitsoperationen äußert. Auch in der “ewigen Jugend”, die die Menschen ihrem Körper verleihen wollen.

Des Weiteren ist auch die Hypersexualisierung von Körpern auch ein Symptom für deren Objektivierung. Zu den sichtbaren und gewalttätigen Folgen auf gesellschaftlicher Ebene gehört der sexuelle Handel mit Frauen (der Körper wird als Ware verkauft), der von einer patriarchalischen Struktur männlicher Vorherrschaft unterstützt wird.

Allerdings gibt es auch subtilere Formen, wie z. B. der kostenlose Eintritt von Frauen in eine Diskothek als “Köder”, um mehr Männer anzuziehen. Sie sind also “das Produkt”.

Was du über Objektivierung wissen solltest

Zunächst einmal müssen wir uns über eines im Klaren sein: Die Objektivierung von Frauen und Mädchen ist eine Form von ästhetischer Gewalt. Sie entmenschlicht Menschen, “fragmentiert” sie und macht sie zu Objekten.

Es ist notwendig, das Bewusstsein für Geschlechterstereotypen zu schärfen, um sie zu beseitigen, da sie dem weiblichen Körper und seiner Schönheit einen höheren Wert beimessen, anstatt andere Eigenschaften wie Intelligenz zu fördern.

Darüber hinaus und in Anbetracht der Folgen für das Selbstwertgefühl der Frauen ist es wichtig, diese verinnerlichten Überzeugungen abzubauen, die dazu führen, dass sie sich nur insofern als wertvoll empfinden, als sie einen Körper zu bieten haben.

Es ist notwendig, all die anderen Qualitäten einer Person anzuerkennen, die über ein “hübsches Gesicht” hinausgehen, wie wir eingangs erwähnten. Ein Mensch kann nicht auf seinen Körper reduziert werden.