Erkenntnistheorie: Wie Wissen entsteht

Was die Erkenntnistheorie ist, welchen Nutzen sie hat, welche Trends und Tendenzen es gibt und wer ihre wichtigsten Vertreter sind, wird in diesem Artikel erläutert.

Die Erkenntnistheorie beschäftigt sich mit der Natur und dem Ursprung der menschlichen Erkenntnis. Im Deutschen wird Erkenntnistheorie synonym mit Epistemologie verwendet. Bereits im antiken Griechenland beschäftigten sich Platon und Aristoteles sowie andere Philosophen mit diesem Thema. Hier ein kurzer Überblick über die wichtigsten Begriffe der Erkenntnistheorie.

Die klassischen griechischen Philosophen unterschieden drei Formen des Wissens:

• Doxa: Dieser Begriff wurde zuerst von Parmenides und dann von Platon verwendet. Er beschreibt eine sich verändernde Meinung.
• Episteme: Dieser Begriff bedeutet Wissenschaft, Erkenntnis oder Wissen. Platon beschrieb damit eine begründete wissenschaftliche Position, die auf einer allgemeingültigen Wahrheit beruht. Aristoteles betrachtete die Episteme als das Mittel, um die Wirklichkeit zu verstehen.
• Gnosis: Dieses Wort bezieht sich auf persönliche Erfahrungen, Wahrnehmungen und Erkenntnisse, insbesondere aber auf die Erkenntnis des Übersinnlichen, des Mystischen.

Die Epistemologie kann allgemein als Wissenschaft vom Wissen definiert werden, viele Philosophen haben sich damit beschäftigt und eigene Definitionen entwickelt.

Der bekannte argentinische Philosoph Mario Bunge erklärt, dass sich die Epistemologie mit dem Prozess der wissenschaftlichen Forschung und ihrem Produkt, der wissenschaftlichen Erkenntnis, befasst. Guillermo Briones weist darauf hin, dass diese Disziplin versucht, den Gegenstand der Wissenschaft zu verstehen, indem sie ihre philosophischen Annahmen und impliziten Werte, die Strukturierung ihrer Theorien und die Methoden, mit denen Daten gesammelt und interpretiert werden, analysiert.

Kurz gesagt: Die Epistemologie untersucht verschiedene Aspekte, die an der Produktion von Wissen beteiligt sind. Dazu gehören die Grundlagen des Wissens, die Ursprünge, die Natur, die Grenzen, die Gültigkeit und die Qualität des Wissens. Der Prozess, durch den wissenschaftliche Erkenntnisse gewonnen und Gesetze formuliert werden, soll kritisch analysiert werden.

Erkenntnistheorie: die wichtigsten Fragen

In seinem Buch Erkenntnistheorie untersucht Johannes Hessen eine Reihe klassischer Fragen der Erkenntnistheorie. Die Antworten auf diese Fragen bestimmen die Herangehensweise oder die Haltung, die wir gegenüber dem Wissen und seiner Entstehung einnehmen. Im Folgenden werden die wichtigsten Fragen analysiert.

Was bedeutet Erkenntnis?

Auf diese Frage gibt es verschiedene Antworten. Aus phänomenologischer Sicht ist es ein Akt oder ein Phänomen, bei dem ein Subjekt (cognoscente) vor einem Objekt steht. Aus psychologischer Sicht ist es jedoch ein Prozess.

Oder besser gesagt, es berücksichtigt die mentalen Prozesse, die während des Aktes ablaufen, in dem das Subjekt die Eigenschaften des Gewussten oder zu Gewussten erfasst.

Ist Wissen möglich?

Nach dem oben zitierten Autor kann man auf diese Frage skeptisch antworten und behaupten, dass es nicht möglich ist, etwas oder jemanden wirklich zu erkennen, dass Wissen nur ein Schein oder eine eitle Illusion ist.

Es gibt aber auch diejenigen, die davon überzeugt sind, dass es möglich ist, Gewissheit über den Gegenstand zu erlangen, was die Position des Dogmatismus wäre.

Und irgendwo zwischen diesen beiden Positionen liegt der Relativismus. Man kann nicht alles wissen oder muss nicht alles wissen.

Woher kommt das Wissen?

Aristoteles argumentierte, dass nichts im Geist sei, was nicht vorher in der Erfahrung war, also vom Subjekt erlebt wurde.

Trugbilder und Halluzinationen zeigen jedoch, dass die Sinne uns in die Irre führen können. Deshalb behauptet die Gegenposition, dass die Vernunft uns nicht in die Irre führt.

So antwortet der Rationalismus, dass wahre Erkenntnis aus der Vernunft entspringt oder sich ihrer bedient, während der Empirismus das Gegenteil behauptet.

Geht es vom Subjekt oder vom Objekt aus?

Nach der einen Auffassung geht das Wissen vom Objekt oder der Wirklichkeit aus, und das Subjekt erfasst seine Eigenschaften, um sich ein Bild davon zu machen.

Die entgegengesetzte Position besagt, dass alles vom Subjekt mit seinen Ideen und seinem Bewusstsein ausgeht.

Was ist Wahrheit?

Dies ist eine Schlüsselfrage und die am schwierigsten zu beantwortende Frage der Erkenntnistheorie.

Es ist sowohl schwierig zu sagen, was Wahrheit ist, als auch ein Kriterium anzuwenden, das bestätigt, dass Wissen wahr ist. Es gibt diejenigen, die eine solche Möglichkeit rundweg verneinen.

Andere räumen ein, dass es möglich ist, zu gültigem Wissen zu gelangen, solange man ein objektives Verfahren anwendet, wie z. B. die wissenschaftliche Methode.

Wie unterscheidet sich die Erkenntnistheorie inhaltlich?

Innerhalb der Erkenntnistheorie gibt es verschiedene Unterteilungen, Strömungen, Tendenzen und Schulen, je nach Ansatz oder Disziplin.

So gibt es die Erkenntnistheorie der Soziologie, Psychologie, Biologie, Chemie usw., die sich auf den Forschungsprozess in diesen Wissenschaften bezieht. Auf der anderen Seite gibt es die juristische Epistemologie (die sich auf die Methoden und Verfahren der Juristen bezieht), die normative Epistemologie, die modale Epistemologie, die evolutionäre Epistemologie und sogar die genetische Epistemologie.

Letztere wurde von dem berühmten Pädagogen Jean Piaget begründet und besagt, dass Wissen das Produkt der Interaktion des Individuums mit seiner Umwelt ist. Es gibt auch andere Ansätze und Schulen, wie die postkoloniale und die feministische Epistemologie. Jahrhundert ist der logische Neopositivismus des Wiener Kreises.

Die wichtigsten Erkenntnistheoretiker

Ein Epistemologe ist ein Philosoph, der sich mit der Wissenschaft beschäftigt.

Während die Wissenschaftler die Realität untersuchen, beobachtet und analysiert er die Art und Weise, wie Theorien aufgebaut werden, die Argumentation und die Methoden, die verwendet werden, sowie die Paradigmen, die die Art und Weise der Erkenntnis in jeder Epoche bestimmen. Im Laufe der Geschichte haben sich viele Namen in der Erkenntnistheorie hervorgetan:

• In der griechischen Antike war Parmenides der Pionier, aber auch Platon und Aristoteles legten, jeder von seiner Position aus, die Grundlagen dieser Disziplin.
• Im Mittelalter waren es scholastische Philosophen wie Augustinus und Anselm sowie der andalusische muslimische Gelehrte Averroes.
• Mit dem Aufkommen der modernen Wissenschaft tauchten auch große Namen auf dem Gebiet der Reflexion über das Wissen auf: Die englischen Empiristen Locke, Hume und Berkeley ragen in dieser Zeit heraus.
• Zwei berühmte Denker, jeder auf seinem Gebiet, Descartes und Kant, dürfen nicht unerwähnt bleiben.
• Im 20. Jahrhundert sind die erkenntnistheoretischen Schulen durch Bertrand Russell und Ludwig Wittgenstein vertreten.
• In jüngerer Zeit sind Karl Popper, ein Kritiker des logischen Neopositivismus, und die französischen Hermeneutiker Hans Gadamer und Paul Ricoeur hervorzuheben.

Der Nutzen der Erkenntnistheorie

Es wurde bereits erläutert, womit sich die Epistemologie in Bezug auf Wissenschaft oder Wissen im Allgemeinen beschäftigt. Sollte es jedoch Zweifel an ihrem Wert oder Umfang geben, so kann man darauf hinweisen, dass diese Disziplin für folgende Punkte Nutzen bringt:

• Beziehungen zwischen verschiedenen Wissensgebieten zu erforschen.
• Sie hilft, Interessenkonflikte zu verstehen und sogar zu lösen.
• Die Relevanz der angewandten Methoden zu analysieren und zu bewerten.
• Zu entscheiden, welches Wissen als wissenschaftlich anzusehen ist.
• Das Verständnis für die verschiedenen gültigen Arten der Wissensproduktion zu vertiefen.
• Die Diskussion darüber zu fördern, was in der Wissenschaft als ethisch vertretbar akzeptiert werden kann.
• Kriterien für die Validierung der Fundiertheit und Reichweite des gewonnenen Wissens zu bestimmen.
• Zur Aufrechterhaltung eines kritischen Umgangs mit den Grenzen des Wissens beizutragen.
• Wachsamkeit gegenüber Ideologien, die die wissenschaftliche Arbeit beeinflussen.

Gültigkeit und Relevanz der Erkenntnistheorie

Die Erkenntnistheorie ist nicht nur für Außenstehende nützlich, sondern auch für den Wissenschaftler oder die Wissenschaftlerin selbst.

Der Wissenschaftler oder die Wissenschaftlerin ist ein Mensch und als solcher nicht davor gefeit, in Situationen zu geraten, die den Postulaten zuwiderlaufen können. Heute, mit der Produktion von Wissen durch Systeme künstlicher Intelligenz, eröffnet sich ein ganzes Panorama möglicher Interpretationen und Überlegungen zur Erkenntnistheorie. Die Herausforderungen, denen wir uns in dieser Hinsicht stellen müssen, sind vielfältig. Auch wenn noch ein langer Weg vor uns liegt, kann die Erkenntnistheorie ihren Beitrag dazu leisten.